Звук «ч» является мягким согласным, не имеющим пары по признаку твердости.
Выясним, звук, обозначенный буквой «ч», является твердым или мягким в фонетике русского языка.
Многие согласные звуки русской речи имеют пары по признаку твердости/мягкости.
Понаблюдаем:
Но не все согласные звуки нашей речи имеют пары по твердости. В русском языке три согласных звука являются всегда только мягкими:
Охарактеризуем звук [ч’]. В фонетике русского язык этот согласный является непарным глухим и непарным мягким звуком. По сравнению с любым твёрдым согласным при его образовании выдыхаемая струя воздуха не выходит свободно с шумом, а обтекает по краям язык, который приподнимается к твёрдому нёбу. Эта дополнительная артикуляция и создаёт мягкость глухого согласного [ч’]. В записи звучания слова (транскрипции) его мягкость обозначим специальным значком в виде запятой справа — апострофом.
Независимо от того, какая гласная следует за ним, «о» , «е», «ё», «а», «у» или «и», он всегда звучит всегда мягко:
Поэтому в русском языке существует орфографическое правило:
О написании букв «е/ё» или «о» после шипящих, в том числе и после «ч», в корнях, суффиксах и окончаниях слов существует отдельное орфографическое правило.
К тому же этот звук удивительным образом смягчает предыдущие согласные в сочетаниях согласных «нч», «рч»:
Эта приобретённая фонетическая мягкость согласных не обозначается в письменной речи.