Определим склонение слова «время», учитывая его грамматические особенности в русском языке.
Слово «время» в форме единственного числа имеет падежные окончания существительных второго и третьего склонения. Существительное «время» является разносклоняемым, как и ряд слов, заканчивающихся на -мя:
и пр.
Это были люди дела, умеющие ценить время и добрые человеческие отношения (М. Шахов).
Чтобы выяснить, к какому из трех склонений существительных следует отнести слово «время», сначала определим его родовую принадлежность. Это абстрактное существительное сочетается с местоимениями и прилагательными:
Эта сочетаемость дает нам возможность установить родовую принадлежность интересующего нас слова. Существительное «время» имеет грамматическую категорию среднего рода, как и существительные:
Эти слова с окончанием -о/-е являются существительными второго склонения. Но слово «время» нельзя отнести ни к одному из трех типичных склонений существительных, так как в большинстве падежных форм оно имеет окончания существительных третьего склонения, а в форме творительного падежа — окончание существительных второго склонения. Убедимся в этом, изменив его по падежам в форме единственного числа вместе с существительным женского рода третьего склонения «печь», имеющим ударные падежные окончания.
Сопоставим форму творительного падежа с аналогичной формой существительного среднего рода второго склонения:
временем — крыльцом.
При изменении по падежам и числам в морфемном составе существительного появляется формообразующий суффикс -ен-:
времена — корень/суффикс/окончание.
Как известно, в допетровские времена год начинался с сентября (В. Хамидова).
Изменим рассматриваемое существительное в форме множественного числа:
Как видим, анализируемое слово имеет падежные окончания третьего и второго склонения в формах единственного числа. По этой причине его относят к отдельной группе разносклоняемых существительных, в которую входят следующие слова, заканчивающиеся на -мя :
К этой группе принадлежит существительное мужского рода «путь».
