В русском языке буква «н» обозначает звонкий непарный согласный звук.
Согласные звуки образуются с помощью шума, который возникает, образно говоря, когда воздух «спотыкается» об органы речи: язык, зубы, внутреннюю поверхность щёк и гортани. Но среди них существуют такие звуки, в образовании которых примешивается в большей степени голос. По способу образования они находятся между согласными и гласными и называются сонорными. В переводе с греческого языка слово «сонорус» значит «звучный». Такими самыми звучными, или звонкими, являются звуки:
[й’], [л], [м], [н], [р] и их мягкие пары [л’], [м’], [н’], [р’].
Перечисленные звонкие согласные не имеют пары по признаку глухости/звонкости. Они всегда в любой фонетической позиции произносятся с голосом, и даже не оглушаются перед глухими согласными или в конце слов:
край, мойка, большой, засол, котомка, перелом, кран, санки, укор, варка.
Буква н обозначает звонкий непарный согласный звук [н]. В русском языке у него нет пары по глухости, но есть пара по признаку мягкости — звук [н’], который появляется в слове, если за буквой «н» пишутся буквы «е», «ё», «ю», «я», «и», «ь».
Сравните:
