1. Обособление не нужно
2. Обособление нужно
3. С одной стороны
4. С двух сторон

Не всегда понятно, как правильно расставлять пунктуационные знаки в предложениях с устойчивым сочетанием «в среднем». Это неудивительно, ведь обычно при произношении этой фразы делается интонационная пауза. Однако не все знают, выделяется запятыми рассматриваемый оборот на письме или нет. Нужен ли знак после выражения? Ответим на эти вопросы, определив морфологическую принадлежность сочетания и его синтаксические функции.

Обособление не нужно

Опираясь на нормативные источники русского языка, отнесём рассматриваемую фразу к наречным выражениям. Отметим, что подобные конструкции не являются наречиями, но имеют схожие значения и функции. Они могут находиться в любой части предложения.

Убрать или переставить оборот без искажения смыслового и структурного компонента высказывания не удастся, т.к. он связан с другими словами синтаксической конструкции. В контексте он употребляется в качестве второстепенного члена – обстоятельства. Отвечает на вопрос «как?». Заменяется синонимичными лексемами «примерно», «около», «приблизительно».

Например:

• В среднем эти показатели колеблются от 15 до 25 %.
• Прокатиться на этом виде водного транспорта стоит в среднем от 200 долларов за час.
• Марина читала в среднем по пять книг в месяц.
• За рабочий день сотрудник должен ответить на сто электронных писем в среднем.

Изучаемая фраза также в некоторых контекстах выступает определением, которое включает в себя предлог «в» и имя прилагательное в предложном падеже «среднем». В этом случае к прилагательному можно поставить вопрос «каком?»:

Примеры

Таким образом, интересующее нас словосочетание не включено в список вводных, поэтому его обособление некорректно.

Обособление нужно

Перед или после сочетания «в среднем» запятая нужна, если этого требует структура предложения. Например, наличие вводных лексем, обращений, причастных и деепричастных оборотов и т.д. Пунктуационный знак в таком случае относится только к обособляемым членам.

С одной стороны

Запятая ставится с одной стороны выражения «в среднем», если перед или после интересующей нас фразы стоят обособленные члены предложения:

• По словам начальника, в среднем заработная плата поднимется на 20 процентов.
• В среднем, коллеги, отчёт нужно предоставить за неделю до Нового года.
• Кажется, в среднем произведение каждого автора занимает не больше двадцати страниц.
• К сожалению, в среднем я сплю не больше пяти часов.

С двух сторон

Фраза «в среднем» обособляется с двух сторон, если она находится между обособленными членами синтаксической конструкции:

• Друзья, в среднем, учитывая показатели прошлого года, мы должны увеличить объём производства вдвое.
• Конечно, в среднем, работая на этом предприятии по шесть часов в день, можно заработать неплохие деньги.