Написание слов с кор­нем мак-/мок- зави­сит от их смыс­ло­вых раз­ли­чий. Выясним, когда в корне мак-/мок- пишет­ся бук­ва «а» или «о» в соот­вет­ствии со зна­че­ни­ем сло­ва. Приведем при­ме­ры слов.

Правописание смыслового корня мак-/мок-

В без­удар­ном поло­же­нии в ряде слов с кор­нем мак-/мок- пишет­ся  бук­ва «а», а в дру­гих — бук­ва «о»:

• обмакну́ть кисточ­ку
• вы́мокнуть до нитки

Такая заме­на глас­ных в одном и том же корне назы­ва­ет­ся чере­до­ва­ни­ем.

В рус­ском язы­ке без­удар­ные глас­ные в корне про­ве­ря­ют­ся уда­ре­ни­ем, если изме­нить грам­ма­ти­че­скую фор­му сло­ва или подо­брать про­ве­роч­ное сло­во сре­ди род­ствен­ных лексем:

• полива́ть — лить
• приласка́ть котён­ка — ла́ска
• чисто­та́ — чи́стый
• о́сень — осе́нний

Этот под­ход невоз­мож­но исполь­зо­вать в напи­са­нии слов с чере­ду­ю­щи­ми­ся глас­ны­ми в корне мак-/мок. Выясним, от чего зави­сит выбор букв «а» или «о».

В рус­ском язы­ке чере­ду­ю­щи­е­ся глас­ные «а» или «о», «е» или «и» пишут­ся в корне слов в зави­си­мо­сти от условий:

• места уда­ре­ния (гар-/гор-,  зар-/зор-)
• нали­чия суф­фик­са -а- после кор­ня (кас-/кос-, стел-/стил-)
• конеч­ной бук­вы кор­ня (скак-/скоч-)
• смыс­ло­вых раз­ли­чий (равн-/ровн-).

Корень мак-/мок- с бук­вой «а» или «о» отли­ча­ет­ся смыс­ло­вы­ми оттенками.

Корень мак- име­ет зна­че­ние «опус­кать, погру­жать в жид­кость и выни­мать»:

• мака́ть печень в молоко;
• обмакну́ть ола­дьи в сметану.

Слова с кор­нем мок- обо­зна­ча­ют «про­пус­кать жид­кость», «ста­но­вить­ся влаж­ным, мок­рым», «терять солё­ность, кис­ло­ту, остро­ту, нахо­дясь в воде»:

• вымок­нуть под дождём
• туфли про­мо­ка­ют
• замо­чить бельё

В корне мок-/моч- про­ис­хо­дит чере­до­ва­ние соглас­ных к//ч:

• мочить воло­сы
• про­мо­чить ноги
• отмо­чить печень в молоке

В сло­вах «про­мо­кать», «про­мо­ка­тель­ная бума­га», «про­мо­каш­ка» корень мок- име­ет зна­че­ние «впи­ты­вать вла­гу».

Приведем при­ме­ры слов с кор­нем мак-/мок-/моч-.

Примеры

• макать бли­ны в варенье
• мака­ние
• макай сухарь в молоко
• обмак­ни пече­нье в чай
• мака­ем кар­тош­ку в соль
• непро­мо­ка­е­мый брезент
• вымок­нуть 
• пол­ное намокание
• про­мо­чи­ла ноги
• моче­ние в бочке
• намо­чи­те тряпку
• слег­ка смо­чи­те лицо
• вымока́ть
• вымо­чить платье
• про­мо­ка­ю­щие ботинки
• мочить гри­бы
• мочё­ные яблоки
• вымо­чить селёд­ку в молоке
• отмо­чить шутку
• под­мо­чить репутацию